Батька Кондрат ушел насовсем

Он отличался консерватизмом, открыто транслировал свои коммунистические взгляды. Был ярым противником иностранных инвесторов, старался минимизировать вмешательство зарубежного капитала на экономику Кубани. При этом деятельность Кондратенко получала практически абсолютную поддержку кубанцев. Долгое время после распада СССР Краснодарский край называли "красным регионом".

В 2000 г. Н. Кондратенко отказался от участия в выборах и покинул пост в январе 2001-го. "Это не политическое позерство, не попытка набить себе цену, а реальная необходимость... Сегодня на этой должности нужно иметь бычье здоровье, иначе воз ответственности главе не увезти. Если вы и на этот раз не разберетесь в политиках мелких и покрупнее и не дадите отпор подлецам от политики, тогда мне нечего сказать. Это судьба наша, видно, русская такая", - прокомментировал тогда свое решение Батька Кондрат. Сказал он это в тот момент, когда аналитики предсказывали ему абсолютную победу за счет 80% голосов жителей Кубани. Николай Кондратенко стал первым в России губернатором, который добровольно отказался баллотироваться на второй срок.
Уходя, губернатор объявил имена своих возможных преемников. В их числе были председатель ЗСК Владимир Бекетов и глава комитета Госдумы по делам национальностей Александр Ткачев. На тот момент СМИ делали ставку преимущественно на Ткачева, которого считали правой рукой батьки в лоббировании проблем Краснодарского края в Москве.

В одном из интервью тогда еще кандидат Ткачев сказал: "Ну, вы знаете, быть преемником Кондратенко гораздо лучше и гораздо, так сказать, ответственнее, и мне кажется, и популярнее, чем быть сегодня преемником у Ельцина"(!!!)